Eresus walckenaeri-Les elevages de plantecarnivore

Spécimens maintenus au 22 Juillet 2017 : 1 mâle subadulte, 2 femelles subadultes, 3 femelles adultes
Provenance: André Leetz
Origine: Grèce

Fiche d'élevage

Les Eresus walckenaeri sont des araignées de grande taille pour les femelles adultes, originaires de Grèce et de Turquie. Elles vivent sur les terrains calcaires, où elles se font un terrier, généralement dans un tas de pierres.
Il existe une variation de couleur chez les femelles adultes, due à une localité différente. Ce sujet fait encore débat, mais cette localité est souvent confondue avec Eresus ruficapillus, à cause de la bande rouge autour de l'abdomen des femelles adultes. Néanmoins, si on se penche sur la description de cette dernière espèce, on peut voir qu'il s'agit d'un animal totalement différent.
Les mâles adultes ont la tête noire et rouge, et l'abdomen rouge, avec des point noirs (cerclés de blanc et des petits poils blancs pour les spécimens de la variation). Ils mesurent 1/1,5 cm.

Mâle walckenaeri de la variation. Pour agrandir l'image, cliquez dessus!

Mâle walckenaeri Pour agrandir l'image, cliquez dessus!

Les femelles adultes sont noir velours avec des petits motifs blancs, ou bien ont l'abdomen d'un noir très profond cerclé de rouge pour les femelles de la variation. Elles mesurent environ 4/5 cm de corps, les "variées" étant un peu plus grandes.

Femelle de la variation Pour agrandir l'image, cliquez dessus!

Les juvéniles sont noirs, avec des petites taches blanches.

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Les juvéniles et les femelles adultes restent dans leur toile, qui est très épaisse et qu'on dit cribellée, c'est à dire fabriquée par un organe spécial au bout de l'abdomen de l'araignée: le cribellum. Cette soie est ensuite filée par le calamistrum, une série de soies (poils) très serrées sur l'avant-dernier segment (métatarse, le 6ème) de la paire de pattes IV.
Quand les femelles deviennent adultes, la toile peut parfois être extrêmement imposante, devenant un piège redoutable pour les petits insectes rampants.
La toile des juvéniles peut cependant atteindre une taille et une épaisseur très correctes également.

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Les mâles adultes, eux, vaquent à la recherche d'une femelle. Quand ils en trouvent une, ils tapotent avec leurs pédipalpes sur l'entrée du terrier, puis entrent et s'accouplent.

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La femelle fera ensuite un cocon, qu'elle camouflera avec des débris. Elle le remontera chaque jour pour lui faire prendre le soleil, en le tournant pour que la chaleur soit répartie équitablement.

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Les jeunes, peu après l'éclosion, mangeront leur mère: c'est une espèce matriphage. Il faudra environ un an pour que les mâles deviennent adultes (généralement courant août, bien que certains ne le soient qu'en octobre, et partent s'accoupler au printemps) et trois ans pour que les femelles deviennent adulte elles aussi.
Une fois adulte, les mâles vivent trois ou quatre mois (six, s'ils sont devenu adultes juste avant l'hiver), et les femelles restent en vie encore entre trois et cinq ans.
Les diapauses sont obligatoires tout au long de la vie de l'araignée, afin que l'accouplement se passe bien, de fin octobre à début mars, entre 5°C et 12°C. Les installations conseillées sont donc des pots ou des petites boîtes au début de la vie des juvéniles, puis, quand ceux-ci sont plus gros (quelques mois après la première diapause), les mettre dans un bac avec diverses racine et branchettes. En un an ou deux, l'araignée va beaucoup tisser.

Mes installations:

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Observations personnelles:

C'est une espèce qui aime beaucoup les bains de soleil et la chaleur, environs 35°C, jusqu'à 40°C pour les jours les plus chauds les boosteront et les spécimens seront plus gros (même si 25/28°C lui convient assez bien), avec une alternance de température jour/nuit (20/25°C la nuit), et une petite pulvérisation d'eau de temps en temps.
Bien qu'elles aient la réputation d'être timides avec leur proies, les miennes se jetent toujours dessus avec avidité.
Les mâles subadultes se reconaissent bien, ils ont déjà les pédipalpes très marquées.

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Elles muent presque toujours la nuit, et très discrètement.
Si on s'approche délicatement pour faire une photo, sans bouger trop vite, elles ne se montrent pas farouches.
Les jeunes changent régulièrement d'abri si celui qu'ils avaient choisi devient trop exigu au fil des mues. Ils ne s'éloignent jamais beaucoup de l'ancien, et y restent connectés par des fils de soie.
Il y a deux types de mâles: les mâles "de Juillet", qui deviennent adultes en Juillet, et sont tout petit (environs 1 cm), et les mâles de "Novembre/Février", qui deviennent adultes soit juste avant, sois quelque semaines après leur hibernation, et qui sont plus gros (jusqu'à 2 cm environs). Parmi ces mâles, il y a encore deux différences de taille majeures, liées à la température. Les mâles ayant grandi avec une température d'environs 35°C en journée (sauf hibernation) feront plus dans les 20 mm et les mâles ayant grandi avec une température de 25°C/30°C feront aux alentours de 15 mm. Quant à ce qui fait que les mâles seront de "Juillet" ou de "Novembre/Février", je soupçonne encore une fois la température.